> Чем AJAX HTTP-запрос отличается от обычного?

всмысле если "обычный" -- это <form ...>...</form> -- то отличия весьма очевидны. одно из отличий -- например в том что AJAX (XMLHttpRequest) более гибко может работать с HTTP-headers, а вот <form ...>...</form> никакой гибкости не предоставляет :-D

> вам не приходит в голову, что AJAX - это не протокол, и даже не модификация протокола, а всего лишь способ послать запрос из браузера без перезагрузки страницы

а вам в голову не приходит что какимбы словом вы это не обозвалибы "протокол" или "не протокол" или "способ" -- суть это не поменяет. AJAX это набор определённых действий. а уж называйте (классифицируйте) эти "действия" словом каким хотите :-)

> способ послать запрос из браузера без перезагрузки страницы

при этом заметьте что с сервера перекладываются часть работы на клиента. например серверу (в наиболее качественной реализации принципа AJAX) -- не придётся заниматься шаблонизированием www-странички ВООБЩЕ, это будет делатсья при помощщи шаблонизатора на клиентской стороне. а ещё серверу не придётся заниматься маршрутизацией URL`ов. функциональная нагрузка с сервера уходит -- значит сложность за DDoS`ить сервер возрастает.

> Объект XMLHttpRequest не имеет никакого отношения к методам хеширования, авторизации, разбора заголовков или распития спиртных напитков на сервере.

уже выше было написанно что Объект XMLHttpRequest имеет доступ к HTTP-заголовкам, в том числе к заголовку связанной с аудентификацией. и хотите сказать что аудентификация не связанна с авторизацией клиента на сервере? :-) ну этоже нонсенс. например, пока сервер не получил верных аудентифицирующих данных, он не станет разбирать тело HTTP-запроса.

> да, конечно, в 100 раз. По 100-мбитной сети сразу до 10Гб.

к сожелению нет :-( :-( . не такие цыфры.

> Вы даже не знаете, что интернет - это не только НТТР ...

ну да.. интернет это ещё и Jabber например.. и даже SMTP и IMAP... а кроме HTTP есть ещё например и HTTPS (и с ним ТОЖЕ XMLHttpRequest вполне работает, кстате).. ну и много там всяких разных использований интернета, но причём тут всё это?