>не могу понять — то же меню, тот же трей,
>те же апплеты на панели (у xfce их меньше, правда).

они похожи, но не одинаковые, и аплеты многие схожи по функционалу, но не одинаковые, лично мне стало удобным использовать их от xfce, поэтому я перешёл на него, плюс адекватные настройки, если бы это всё можно было повторить поверх какого-нибудь openbox или ещё какого wm, чтоб выглядело и отрабатывало также, я бы перешёл на них, но т.к. такого нет, или есть, но я не знаю как сделать, я использую xfce, всё просто, а вы как-то вяло набрасывате, ведь если бы эти две среды действительно ничем не отличались кто бы считал их разными, за счёт чего, нескучных обоев, но они отличаются много больше, чем мате от своего сородича гнома2.