> но вернее будет притащить живчик с дистрибутивом на флешке и затестить по месту, например.

Ой, не всегда. Был один у нас случай, купили нетбук ленову, а она с живого образа грузится, а на винт так и не дала поставить ничего кроме win7, даже win xp нельзя было, там никаких легаси режимов не было, секуребутов отключить нельзя было. Интернеты перерыли, на каком-то германском форуме нашли какой-то адовый рецепт установки убунту с помощью ональной эквилибристики, в итоге забили и отдали виндузятникам, после с леновами не имели никаких дел, особо после ещё некоторых косяков со стороны этой конторы.
Так что лучший вариант, это найти нужную модель и отзывы в интернетах как с ней работает Linux, но готовьтесь, что гибернация будет работать на выдох, и какие-нибудь картридеры могут не завестись, также готовьтесь к большему жору батареи, чем на винде (это не обязательно, но зачастую так). И по возможности избегайте гибридной графики, лучше берите ноут на интеле, с встроенной графикой и вообще без видимокарты, главное чтобы там была хорошая система охлаждения, из дешёвых сегментов настоятельно не рекомендую брать асус, ленову и днс это самые зашкварные конторы по качеству сборки, в дорогих сегментах дела немного иначе, но я бы даже в них не брал ноуты этих контор.