Ваши мысли о репутации имели бы смысл, если бы люди не были инертными и ленивыми.

Зачем вообще придумали репутацию? Затем, что так гораздо быстрее и проще определять условно плохих от условно хороших. Можно, конечно, о репутации не заботиться. Но потом может случиться как с Кевином Спейси, например. Или аналогичными деятелями. Раз обоср-вшись, уже хрен так просто отмажешься, что бы ни делал потом для обеления своего честного имени.

Пример про Назарбаева очень хpеновый, кстати. Он как раз наплевал на репутацию (то, что о нём думаю всякие Шигорины и им подобные), и пошёл на благо своей страны, заблаговременно дистанцируясь от агрессивного, но импотентного соседа, пытающегося вернуть бывшую колонию обратно (хотя поезд давно ушёл). Достаточно продуманный стратегический шаг.