огромное спасибо автору!

кстати, аналогично "полечил" образ 5.4r:
вначале с помощью md5 -q fbsd5.4-release.iso ; cat
обнаружил что хеши не совпадают с теми что на www.freebsd.org, затем сделал:

rsync -n -vv ftp2.ru.freebsd.org::FreeBSD/ISO-IMAGES-i386/5.4/

- посмотрел что на серваке в папке FreeBSD/ISO-IMAGES-i386/5.4/

и в итоге "починил" образ - траффик составил менее 200к:

rsync --stats --progress -z -vv \
     ftp2.ru.freebsd.org::FreeBSD/ISO-IMAGES-i386/5.4/5.4-RELEASE-i386-disc1.iso \
      ./fbsd5.4-release.iso