>С этим согласен. Искать некогда, но, вроде бы, у Руссиновича в блоге было объяснение, почему было принято решение засунуть всё в одну кучу. И этой причиной была именно производительность. Тогда, в эпоху выхода Win95, ЦПУ, контроллеры, шины данных и жёсткие диски были намного медленнее, и скорость работы системной  базы данных настроек была важным фактором.

Получилось только хуже. Из установленных программ одновременно может быть запущено процентов 10, а файлик приходится таскать для всех. Про надёжность я вообще молчу. Два байта заменил и почти все программы пользователя пришли в негодность.

>Сейчас это уже не так актуально, и, например, для тех же дотнетовских программ "родными" являются XML-конфиги...

От xml тоже отказались именно из-за производительности. Проблемы те же, только ещё и xml парсить надо. В гноме теперь dconf, который: @Having all of the keys in a single compact binary format also avoids the intense fragmentation problems currently experienced by the tree-of-directories-of-xml-files approach. @