>Я предположил, что libc может потянуть за собой...

Да-да, только вам и давать советы валве и вещать о неграмотности и недальновидности.
Для задач валве нужен достаточно свежий графический стэк и тд (включая глибц отчасти), к которому они кстати приложили руку. Именно поэтому по-мимо глибц в сабж также входит стимсдк, что есть не что иное, как срез свежего ПО с убунты.
Перевожу на русский язык что это означает — они взяли дистр с наибольшим жизненным циклом и не более того. Могли бы взять любой другой, хоть генту, им без разницы. Просто с демьяном меньше траха, он всем известен и тд. и тп. Также очевидно что жесткие рамки выхода убунт им в дальнейшем менее предпочтительно, чем "когда будет готов".
Это наименьший общий знаменатель.
Всё. Вся история.
Зыж
Глибц — основная библа. Имеет наименьшее из всех количество зависимостей, зато от неё зависят почти все. Апгрэйд на новую версию не составляет труда. Может притворятся предыдущими версиями (но не всегда прокатывает для блобов. Субд оракл как пример). А вот откат на старую не рекомендован и в общем случае не возможен.
Прежде чем критиковать что-либо, освойтесь сами с базовыми понятиями.