Ну так уж получилось, что распространение веба по миру сделало json универсальным форматом, для которого существуют отлаженные рабочие библиотеки почти во всех языках.

Вот в нашей конторе долгое время использовались sexp-ы вместо json. В принципе та же ерунда, они один в другой перегоняются запросто. Но вот когда наши питонисты с явистами и вебниками полезли с sexp-ами работать, они нехило так огребли из-за отсутствия библиотек. Понаписали своих кривых реализаций, которыми как-то с матюками и справлялись со своими проблемами. В то же время, я смекаю, что если бы вместо sexp-ов для API и сериализации данных использовался бы json, проблем было бы на порядок меньше.