> непригодный ни для кодирования, ни для воспроизведения на обычном железе

Это какое же у вас железо то? У меня вот например воспроизводит 1080р на i5-2520m, 60 кадров тоже воспроизводит, но уже зависит от видео, некоторые не тянет. С процессорами с AVX2 всё ещё лучше.
По кодированию: rav1e с дефолтным пресетом кодирует быстрее чем libvpx-vp9 с самым медленным пресетом и при этом показывает заметно лучше качество. Это по скорости 0.4 - 0.5 фпс на процессоре i3-4150 для 1080р 30 кадров видео. То есть имея много ядер можно вполне нормально кодировать ролики, продолжительностью 10-20 минут. И раз тот же youtube уже кодирует в AV1, значит есть профит.
С h265 его сравнивать нельзя, потому-что h265 не работает в браузерах, он работает только в EDGE и вроде в safari. Поэтому сравнения качества только с h264 и VP9.
Я не спорю что x265 кодирует быстрее и с +- таким же качеством как у rav1e, но AV1 сделан как замена h264 и VP9, сделан для интернета, поэтому h265 тут не учитывается вообще.