В Visual Basic были массивы с 1 по дефолту, и ничего :)
От LUA не требуется большой производительности.

Один из канонических примеров её использования это парсинг конфига.
Когда конфиг по сути превращается в lua файл где переменным присваются значения, а бонусом можно накидать туда логику, типа если есть какой то файл то меняем дефолты, или если чего то там в /proc то пишем другие значения и тп.

У меня дома prosody полностью (почти) написанный на луа, и проц он не жрёт.

Сейчас я сел запилить свою софтину, там куча сишных биндингов для LUA будет, и LUA только дёргать их будет и перекладывать аргументы, немного бизнес логики - сомневаюсь что оно будет сколь нибудь ощутимо жрать проц.
Пока я пробовал таймер каждую 1мс с принтом гонять и была нагрузка в районе 1-2% на одном ядре райзена. По моим прикидкам у меня эвенты будут реже случатся с одной стороны, с другой воркеров их разгребать будет больше одного.