В голых X с каким-нибудь простым wm 30 битный цвет работал ещё в стародавние времена, и даже на тестах можно было разглядеть, где по экрану градиент со ступеньками, а где плавный.
Но во всяких попсовых gnome тогда можно было только тру колор и всё. Да и кой какой софт работал всратыми методами с экраном и при такой цветовой схеме просто гадил.
Наверное можно было бы и больше поставить, но видюха+моник умели у меня максимум 30 бит.